Начало карьеры Остина Риверса
В начале его профессиональной карьеры, когда Остин Риверс испытывал нехватку как уверенности, так и игрового времени, он обращался за советом к тренеру НБА — но не к тому, у которого играл. Это одно из преимуществ быть сыном Дока Риверса. Опираясь на тридцатилетний опыт в лиге, Док говорил Остину: возвращайся в зал — оставайся там допоздна, если нужно — и работай, думая о будущем. «Когда я был в Новом Орлеане, я много с ним разговаривал, потому что он помогал мне проходить через то, через что я проходил», — сказал Остин. «Я так злился, потому что смотрел на ребят, с которыми играл раньше, а они оказываются в ситуациях, где играют. Вы не понимаете, как это меня злило. Это, наверное, было самое темное время в моей жизни. Потому что я знал, что могу это делать. Мне нужен был шанс». Навигация по натянутой линии между отцом и сыном, игроком и тренером никогда не была особенно сложной для семьи Риверсов в детстве Остина. Док большую часть года «патрулировал» скамейку Бостон Селтикс и мог быть активным отцом для своих четырех детей лишь в краткие перерывы от НБА. «Я не старался быть родителем‑тренером каждую секунду его жизни, но у нас было много отличных баскетбольных разговоров одновременно», — сказал Док. «И я думаю, что это всегда было связывающей силой для нас». В большинстве случаев Док предоставлял развитие спортивных навыков детей другим. «Он был папой на трибуне», — сказал Терион Джозеф, тренер Остина в юниорском баскетболе. «Потому что было так мало случаев, когда он действительно мог увидеть Остина». Обязанности Дока как тренера и как отца не начали переплетаться до тех пор, пока у Остина не возникли трудности в его молодой НБА‑карьере.
Трудности в НБА
Уверенный молодой игрок, который был одним из лучших школьных рекрутов страны и затем стал желанным пополнением в составе Дьюка под руководством Майка Кржижевского, исчезал большую часть времени в Новом Орлеане. «Если ты два года не играешь с уверенностью, когда всю жизнь был чрезвычайно уверенным и трудолюбивым … мне как будто врезали в лицо, и мне потребовалось время, чтобы приспособиться», — сказал Остин. «У меня как будто была моя уверенность — не хочу сказать, что её у меня отняли, потому что никто не должен уметь отнимать вашу уверенность. Но её не было, по каким‑то причинам». Остин принял совет отца, который к тому времени тренировал Клиперс. Он вернулся в зал и посвятил себя тренировкам так усердно, как никогда прежде. Тогда это был просто отеческий совет — работай усерднее — только у отца Остина оказался статус тренера НБА. Никто не ожидал, что вскоре они окажутся вместе на одной площадке. Остин всегда представлял себе, что будет попадать важные броски против команд отца — не ради них. «Это никогда не делалось раньше, так почему я должен думать, что это будет сделано?» — сказал Остин. Док — один из наиболее уважаемых тренеров лиги, но его решения как руководителя часто подвергались сомнениям, и январский обмен за Остина вызвал еще больше скепсиса. На этот раз наибольшую критику выслушал сам Остин. «Когда его только обменяли, смотришь онлайн, в Твиттере — его разрывали: «Ты — лузер», «Ты не можешь играть», «Твой отец рискует своей карьерой», — сказал Джозеф. — Это было тяжело для него. Люди всегда могут сказать «я отфильтровываю медиа». Но они читают это. Леброн читает. Крис читает. Они утверждают, что не смотрят. Да ладно. Если они не читают, кто‑то из друзей им обязательно сказал. Так что ты услышишь об этом так или иначе. Если ты человек, это на тебя повлияет». После того как обмен состоялся, он через Бостон оживил карьеру Остина и дал яркие моменты в плей‑оффах против Сан‑Антонио и Хьюстона. И теперь эксперимент с сыном, играющим под руководством отца в НБА, собирается пережить свой первый полный сезон. Все шероховатости были сглажены. Остин в приподнятом настроении. Он считает, что его карьера вновь встала на путь. «Я просто был собой», — рассказал Остин о своей половине сезона в Лос‑Анджелесе. «Я перестал думать. Я перестал пытаться всем показать, что могу играть. Мне никому ничего не нужно доказывать. Просто будь собой, и если я так поступлю, то смогу действительно показать, каким хорошим игроком могу быть. Я был почти зол на себя. Я был так раздражен, что последние два года я так давил на себя, просто зря». Растя, он никак не мог уйти от тени своей фамилии. Док был ветераном НБА в течение тринадцати лет, известным как стабильный защитно‑ориентированный разыгрывающий, прежде чем завершить карьеру и затем стать главным тренером. Когда Остин начал играть, он быстро осознал, насколько трудным будет его путь, идущий вслед за отцом. Он считал себя одним из худших игроков в одной из своих первых юношеских команд, и окружающие охотно соглашались с этим. «Когда люди говорили, что ты здесь только из‑за отца, в каком‑то смысле это почти правда», — признавал Остин. Его мать, Крис Риверс, привыкла к тому, что оскорбления скользят мимо на детских играх, и со временем Остин научился так же. Но в детстве насмешки мучили его. «Вы понимаете, как это меня злило? Как вы справитесь с этим, если вам девять лет, а люди говорят тебе: «Ты отстой»? И не проявляют сочувствия. Им не жаль тебя из‑за того, кто твой отец». Давление выросло в старшей школе Winter Park, и Остин принял вызов. Он посвятил себя совершенствованию игры и стал четырехлетним стартёром, превратившись в прорывающегося, результативного защитника, при этом выигрывая чемпионаты штата Флориды в высшей категории два года подряд. «У него просто было гораздо больше атлетизма, чем у всех остальных», — сказал тренер Дэвид Бейли. «Соедини это с рабочей этикой — и ты знал, что он далеко пойдет в этой игре». Остин завершил школьную карьеру как лучший рекрут в стране, казалось, проложив путь к карьере в НБА, превосходящей отца. Но в его единственном сезоне в Дьюке он столкнулся с первым серьезным испытанием.
Сезон в Дьюке
«Синие дьяволы» выиграли чемпионат за два года до прихода Остина, затем выбыла в Sweet 16 в следующий сезон. В новом сезоне команда, которую ставили возвращать в борьбу за титул, не смогла сойтись — и критики в значительной мере возлагали вину на стиль игры Остина, который слишком доминировал мячом в атаке. «Мы просто не срослись так, как хотели», — сказал Остин. «Я пытался делать всё, что мог. Это было одно из тех событий, из которых нужно учиться и становиться лучше. Мы все вынесли уроки. Я мог быть лучшим лидером. Все могли бы». В одном из ранних матчей против Мичиган Стейт Риверс набрал всего пять очков, реализовав 1 из 7 бросков. Он никогда ранее не проходил через подобную засуху по очкам. В старшей школе его размер и талант делали игру простой; он часто управлял мячом и в ситуациях передачи обычно быстро снова его получал. Он мог сам себя вытащить из любого спада бросками. В колледже Джозеф советовал быть готовым к изменениям. «Дьюк больше, чем один человек — это не Остин Риверс, это Университет Дьюка», — говорил он. «Это был очень хороший урок для него, и когда он понял, что у тренера К свои правила, он начал играть лучше». Сезон начал налаживаться после того, как Остин забил победный мяч в игре против Северной Каролины в Чапел‑Хилл, принёсший Дьюку победу 85–84. Док посещал многие игры сына в начале сезона — старт карьеры Остина в колледже совпал с локаутом в НБА, что позволило Доку присутствовать на нескольких матчах Дьюка лично. «Док и я — у нас свои отношения», — сказал тренер Кржижевски. «Мы очень близкие друзья и давно таковыми. … Но Док никогда не пытался тренировать его. Он просто старался быть его отцом, и у него хорошо это получалось — и мы до сих пор друзья, так что очевидно, он справился». Рота Дьюка включала нескольких будущих игроков НБА — Остина, Сета Карри, Андре Доукинса, братьев Пламли — и команда завершила сезон с хорошим рекордом и высоким посевом в турнире, но была выбита в первом раунде Лихайем, где К. Дж. Макколлум набрал 30 очков. «Когда ты в таком месте, как Дьюк, и не достигаешь целей — попадания в «Элит Восьмерку» или «Финал Четырех» — люди всегда начинают искать виноватых», — сказал тогдашний ассистент и ныне главный тренер. «Игроки часто получают основную долю вины. И много в этом было несправедливого. Думаю, Остин получил это из‑за того, кто он и какой у него талант». Остин лидировал в атаке Дьюка, в среднем набирая 15,5 очка за игру, но скептики сомневались в его умениях разыгрывающего — в среднем он отдавал лишь 2,1 передачи. «Моё решение уйти не было связано с Дьюком», — сказал он. «Я ушёл, потому что хотел быть в НБА. Всё просто». Когда Новый Орлеан выбрал Остина под десятым номером на драфте, это считалось идеальным местом для молодого защитника. Фрэнчайз уже взяла Энтони Дэвиса под первым номером, а тренер Монти Уильямс играл с Доком и был под его влиянием. Но мечта Остина о НБА обернулась кошмаром. «Новый Орлеан просто не был для меня», — сказал он. «Я не вписался. Я просто не мог приспособиться … Люди думают, что я ненавижу Монти Уильямса или [генменеджера] Делла Демпса, потому что они привели игроков и я мало играл. Я никого не ненавижу. Это была не чья‑то вина, кроме моей собственной». В новичковом сезоне он начинал матч открытия вместо травмированного Эрика Гордона, но через девять игр потерял место в старте. Команда пыталась переквалифицировать его в разыгрывающего, и по лицу можно было понять, что ему это не по душе. «Это видно было по его выражению», — сказала старшая сестра Калли. «Он всегда сначала искал передачу, и в его броске была неуверенность», — сказал Джозеф. «Когда он был в Новом Орлеане, он так хотел выйти на площадку, что забывал, что привело его туда. Игра очень конкурентна, и если ты думаешь: стрелять ли? прорваться ли? — тебя уничтожат». На этот раз он не мог вытащить себя бросками. Его показатель эффективности игроков был одним из худших в лиге. «Когда я получал минуты в мой новичковый год, это было не в той роли, в которой я хотел быть», — сказал Остин. «Мне реально не давали те броски, которые я хотел. Всё было как за четыре‑пять секунд на секундомере. Я должен был сделать что‑то. Это было так тяжело, и тогда я просто не был готов». Новый Орлеан перестроил оборону, обменявшись за Тайрика Эванса и Дрю Холидея. «Это тяжело», — говорил Остин. «Ты получаешь игроков, которые уже четыре‑пять лет в лиге и подписаны на большие деньги. А я — просто второгодка, вернувшаяся после травмы». Он начал стартовать лишь в четырех играх во втором сезоне и появлялся на паркете меньше, чем в дебютном году. «Трудно для молодого парня, особенно когда он так много работает», — сказал Монти Уильямс. «Мы играем тех, кто поможет нам выиграть. Это и есть суть. Я должен выполнять свою работу. Так что я не могу думать обо всём остальном». Остин обратил усилия на защиту, выискивая путь в ротацию — любая возможность выйти на площадку и доказать свою ценность. «Я всю жизнь был скорером, так что вы понимаете, как тяжело было мне это сказать?» — сказал Остин. «Я просто сказал: «Мне всё равно. Я буду обороняться». Я стал получать по 15 минут за игру только за защиту». Посреди следующего сезона Пеликаны обменяли Остина в команду Бостона. Он не держит обиды на время, проведенное в Новом Орлеане. «Он многому меня научил, просто в том, как стать лучшим игроком и профессионалом», — говорил Остин об игре под руководством Уильямса. Но он был готов к новому старту, и Бостон был местом, где его отец завоевал чемпионство.
Новый старт в Бостоне
Вскоре после прихода в Бостон Остин получил звонок от отца. Док, совмещавший должности тренера и генерального менеджера в другой команде, видел множество игроков, которые провалились в начале карьеры, а затем нашли себя, и считал, что те, кто выстрелили, обычно полагались на глубокую привязанность к баскетболу, чтобы пережить стартовые трудности. «Дайте мне любого парня, у которого огромное количество любви и страсти к тому, что он делает», — говорил Док, описывая такого игрока. «Обычно это те, кто тренируется». Он знал, что его сын относится к этой категории. Когда Док работал со Селтикс в финалах против Лейкерс, Остин чаще всего не ходил на игры, потому что это мешало его расписанию в AAU. Когда Док связался с ним в прошлом сезоне, он понимал, что его обвинят в непотизме, если он обменяет за сына. Он также понимал, что может снять часть этих обвинений и знал, как выжать максимум из потенциала Остина. «Но я не был уверен, хочу ли я этого», — вспоминал он решение. «Ты не хочешь рисковать этими отношениями или отношениями в семье». Док также переживал о том, как roster отнесется к такому решению. «Я не знал, как это пройдет», — сказал он. «[Но] когда ты начинаешь, ты понимаешь, что командный аспект проще: в конце концов, может ли он помочь команде?» У Клиперс не было продуктивного запасного разыгрывающего с тех пор, как команда потеряла Дэррена Коллисона в качестве свободного агента, поэтому Док, побуждаемый штабом, пришёл к выводу, что Остин может принести пользу. Прежде чем принять окончательное решение, он обсудил это с остальными членами тесного семейства Риверсов. «Честно говоря, я не думала, что это будет лучшая идея в мире», — призналась сестра Калли. «Я действительно нервничала, как это будет выглядеть и как люди будут это трактовать, но потом [Док] объяснил, что у него есть поддержка команды и что его штаб даже подталкивал его сделать это». Жена Дока, Крис, сказала, что с самого начала была согласна с этим шагом. «С точки зрения матери, — сказала она, — нет никого, кому я доверяю больше, чем моему мужу с моим сыном, в плане того, чтобы сделать из него лучшего игрока». В результате согласовали трехсторонний обмен, в котором Остин перешёл в другую команду, не успев сыграть за Бостон. За годы Док слышал, что людей называют Остина самоуверенным; он считал более точным слово «уверенный», и Док полагал, что эту уверенность ему нужно подогреть, чтобы выдержать дополнительную критику, которой он подвергнется как сын известного игрока и тренера. «Будучи моим сыном, на него порой сильнее смотрят под микроскопом», — сказал Док. «Когда он плохо играет, об этом явно пишут. Думаю, это та жизнь, в которой, к сожалению, ему пришлось жить под этим вниманием». Сразу после обмена Док вызвал Остина в офис в Лос‑Анджелесе. Он сказал сыну отрезать всё лишнее и слушать: «У тебя есть два варианта. Либо ты будешь хорошо играть, и люди скажут: «Всё, что ему было нужно — шанс и система, где ему дают шанс». Либо ты будешь плох, и люди скажут: «Этот парень — провал». Это твой выбор». «Что за черт?» — вспомнил думы Остин. «Я верю, что ты можешь стать первым игроком», — продолжил Док. «Именно поэтому я тебя сюда привел. Ты будешь только в другой роли, если продолжишь делать ту фигню, которую делаешь. Прекрати, блин, думать. Просто будь собой, тем парнем, который ты раньше был. Ты в старшей школе и колледже был почти чрезмерно самоуверенным. Я хочу того Остина. Будь этим парнем. Верь в себя». Новые товарищи по команде доверяли Доку, который вел франшизу через непростой послесезон, омрачённый скандалом вокруг прежнего владельца. И если у кого‑то из игроков Клиперс были сомнения, они быстро исчезли, когда отец поставил сына на место уже на первой тренировке команды. «Ему всё равно, что я — его сын», — сказал Остин. «Если я делаю что‑то плохо: «На скамейку». Он говорит мне то же, что и другим игрокам. Думаю, это удивило других ребят. Потому что когда я впервые пришел — ой, это сын тренера. И я не воспринимаю это лично. Когда я начал показывать свои вещи и играть хорошо, он говорил: «Выйди в игру». И никто из игроков не мог возразить, потому что они знали, что я это заслужил». Док не стесняется ругать Остина за плохую игру так же, как любого другого члена команды. У Остина были моменты в регулярном сезоне после перехода в новую команду: он набрал 28 очков в поздней февральской игре против Сакраменто, но он подчёркивал, что это был просто «горячий» матч. Позже, играя против Нью‑Йорка, Остин почувствовал, что скорость игры замедлилась для него — то состояние, когда игровой ум и тело подстраиваются под темп и игрок перестает думать, а просто реагирует. Он стал отдавать точные передачи и брать броски в ритме. Попав 9 из 10 с игры, он при этом наглядно и хорошо оборонял и отдал три передачи. Он учился вносить вклад в дело команды не только очками. Будучи запасной опцией за Крисом Полом, Остин не мог рассчитывать на постоянные минуты или на большое число владений, чтобы набирать много очков. Но он научился влиять на исход матчей независимо от количества своих набранных очков. Он также подстроился под непринужденную атмосферу в раздевалке.