Шестой альбом Дина Макфи
Шестой альбом английского мастера замедлённой гитары Дина Макфи отмечен заметным творческим шагом вперёд: музыкант расширил свой набор инструментов, введя в него «мощный 18‑дюймовый сабвуфер» и деревянную педаль малого барабана. Для большинства артистов такое скромное пополнение вряд ли имело бы значение, но для Макфи это принципиальное развитие — его минимализм, исполняемый в реальном времени без овердаббинга, теперь обогащён убедительной имитацией ямайского даб‑ритм‑секции. Проще говоря, Дин Макфи превратился в полноценную однофигурную группу. Это новое звуковое поле открывает плодородную территорию для ритмических и динамических экспериментов, что особенно ярко проявляется в тягучем, названном в честь альбома, стороне‑эпике, закрывающем релиз.
В то же время весь диск в целом впечатляет: он ощущается как сильный сингл, дополненный двумя медитативно‑психоделическими «зонами» — длинными, томными, погружающими треками. Открывающий «Indica Fields» показывает Макфи в предельно экономном, сконцентрированном состоянии: все его привычные эпические приёмы упакованы в чуть больше пяти минут томящегося фолк‑/пустынного блюза. Помимо закрученного, циклического мелодического хука, композиция примечательна эхо‑затуханием деревянного малого барабана и петлей баса — первая из множества отсылок альбома к даб‑влияниям. Для оценки работ Макфи важно, вызывает ли трек внезапный эффект‑шок или демонстрацию педалей — и «Indica Fields» даёт два таких момента: один соло звучит как небо, усеянное мчаться кометами, другое плавно переходит от мелодий, записанных в обратную сторону, к сверкающим волнам арпеджио.
Следующая «Appleby Fair» заметно более мрачна и паутиниста, построена вокруг повторяющегося арпеджио в миноре. Как и предыдущая вещь, она завершается эффектным, волнообразным гитарным финалом, однако в ней особенно поражают тонкость композиции и исполнение Макфи: переходы между секциями выстроены элегантно и незаметно, за счёт тонких добавлений и исключений лупов. Один из самых удачных приёмов — когда извивающаяся ведущая мелодия вдруг становится фоновой для следующего фрагмента; по всему треку прячутся и другие более тонкие музыкальные удовольствия.
Но главный магнит альбома — бесконечно меняющаяся, около восемнадцатиминутная титульная композиция. Она начинается как дерганый, паутинистый регги/блюз‑грув с подходящим твэнги‑блюзовым соло, но быстро превращается во что‑то ещё более интересное, когда в центре внимания оказывается завивистая мелодия с восточными мотивами. С появлением новой басовой линии она на мгновение кажется тем самым «киллер‑треком», каким мог бы стать у Om, будь у них гитарист; затем Макфи снова погружается в тихую, тлющую пустынную блюз‑рефлексию. В последующих эпизодах слышны элементы, напоминающие минималистические пост‑роковые деконструкции Radian и зачатки медленно нарастающего эмо‑гитарного взрыва из Среднего Запада.
Финальный и самый сильный трюк мастера — строгий томящийся грув бас‑малого барабана, который постепенно расцветает в потрясающее космическое соло с трепещущим wah‑wah‑звучанием. Таким образом, альбом выдает три подряд удачных трека, что ставит его в ряд сильнейших работ Макфи. Единственная существенная претензия критика — более трансцендентные моменты порой оказываются слишком эфемерными, но в то же время это делает их ценнее: они кратки и прекрасны. Возможно, иного исхода и не следовало желать — главная и вечная добродетель Макфи в его интуитивном таланте к нюансу, сдержанности и медленному развитию динамики, благодаря чему само путешествие по композициям не менее увлекательно, чем их кульминации.