Строительство скоростного железнодорожного сообщения между Сиднеем и Ньюкаслом
Правительство штата Новый Южный Уэльс должно срочно начать строительство скоростного железнодорожного сообщения между Сиднеем и Ньюкаслом и возвести новый пересадочный узел на действующей станции Тарро. Предлагаемая схема предусматривает использование железнодорожного соединения от станции Бродмидоус для пересадок пассажиров на поезда до Мейтленда, аэропорта Ньюкасла, Да́нго́га, Синглтона, Скона и верхней части Хантера, а также для дальнейших связей на север штата через пассажирский XPT до Глостера, Тари, Фостера/Танкарри, Казино и Брисбена.
Кроме того, планируется восстановить маршрут до Чесснока от станции Мейтленд с вводом новых промежуточных станций по пути — в том числе в Беллберде и Пакстоне, где проект регионального плана Хантер предусматривает расширение жилых районов. Проект должен обеспечить связь центральных прибрежных районов и пригородов Ньюкасла с аэропортом Ньюкасла через новую ветку, пересекающую реку Хантер в районе Хексэма и пролегающую по Томого флэтс, всего в шестнадцати километрах от терминала аэропорта.
Подчеркивается, что повышение доступности аэропорта по железной дороге будет удобнее для многих жителей Центрального побережья, чем поездки в аэропорт Маскот в Сиднее. В предложении указывается, что подвижной состав для маршрутов до Чесснока и аэропорта целесообразно закупить по типу австралийских дизель-поездов «Спринтер», ранее выпускавшихся на заводах Commonwealth Engineering в Бродмидоусе.
Рост численности населения в районах Центрального побережья и пригородах Ньюкасла требует решений по массовому транспорту: многие платформы на линии Сидней—Ньюкасл коротки и не рассчитаны на восьмивагонные составы, а время в пути экспресс-поездов до Ньюкасла остаётся слишком большим. Необходимы мероприятия по повышению предельно допустимых скоростей на участке для обеспечения более эффективного сообщения.
Драфт регионального плана Центрального побережья подчёркивает необходимость ускорения пригородного сообщения: рекомендована целевая скорость на линии, позволяющая сократить время в пути до центрального узла в пределах приемлемых значений (в тексте документа приведены ориентиры скоростей и соответствующие целевые времена в пути). Аналогичные требования содержатся и в проекте регионального плана Хантер, который рекомендует наладить скоростные пассажирские связи между региональным центром и его спутниковыми городами и населёнными пунктами.
Предложение по созданию нового пересадочного узла на месте станции Тарро описывает специализированную станцию, обеспечивающую эффективные пересадки между сервисами до аэропорта, Мейтленда, Синглтона, Чесснока и дальнейшими направлениями, включая сообщения на север и к другим прибрежным городам.
Отмечается, что федеральное финансирование в размере порядка восьмидесяти миллионов долларов уже выделялось на проекты по ускорению железнодорожного сообщения для поддержки стремительного роста населения в регионе. Без строительства подобной инфраструктуры дорожное движение в регионе Хантер может стать неуправляемым и потребовать экстренного расширения дорожной сети, чтобы избежать заторов.
Правительство штата уже ранее отмечало, что без расширения основной автомагистрали M1 поток автомобилей и грузовиков будет перераспределяться по прилегающим улицам и вызывать значительные задержки у мостов через Хантер; возведение дополнительного автомобильного перехода через реку рассматривается как способ разгрузки существующих узких мест. Такая новая переправа теоретически может быть оборудована для перевозки железнодорожного полотна или альтернативно использоваться существующий Хексэмский мост для организации железнодорожного перехода.
Государственные структуры признают масштабный прирост населения в регионах к северу от Сиднея и декларируют необходимость развития массового транспорта и создания статуса региональных городов для планирования дальнейшего расширения. В официальных материалах упоминались концепции много‑городского развития и быстрых железнодорожных связей между региональными центрами, а также необходимость интеграции транспортных узлов с аэропортами и спутниковыми городами.
Авторы инициативы настаивают на неотложной реализации проектов, заложенных в региональных планах развития, включая строительство скоростных линий, развитие пересадочных узлов и закупку соответствующего подвижного состава, чтобы обеспечить устойчивую и эффективную транспортную сеть для постоянно растущих населённых пунктов Центрального побережья и региона Хантер. В противном случае, по их оценке, придётся вкладывать существенно больше средств в дорожную инфраструктуру, чтобы справиться с возросшими потоками транспорта.