Изящные коттеджи и воспоминания о жизни в деревне
Изящные коттеджи, красота природы и советы о том, как выжать из жизни максимум — всё это пришло в мою почту. Подписка на рассылку прошла успешно. Журналистка вспоминает аренду каменного коттеджа в деревне Нотгроув, на графстве-глостерширском поместье между Борнет-он-зе-Уотер и Нортлич. Коттедж имел три спальни, сад, достаточный для установки бадминтонной сетки, и неисправный ночной электрообогреватель на кухне. Аренда длилась несколько лет в середине жизни автора. Коттедж был снят у родителей друга — семьей Акландов, которые владели всей деревней и брали символическую плату за проживание.
В те пред-мобильные и пред-Wi‑Fi времена красная телефонная будка на сельской площади служила центром организации совместных выездов и встреч. Автор признаётся, что тогда состоял в отношениях с первокурсницей Оксфорда и, будучи старше её на восемь лет, намеренно собирал в коттедже друзей старше себя, чтобы выглядеть более уместно по возрасту. План сработал: пара впоследствии обручилась в Калькутте и сыграла свадьбу в церкви Сент-Джордж, Хановер-сквер. Впоследствии супруги использовали стол из красного дерева, купленный у Акландов за небольшое пожертвование на благотворительность; этот круглый стол до сих пор стоит в их доме в Вустершире.
Из деревенских воспоминаний автор отмечает регулярные прогулки через поля до Тёркдина в надежде увидеть рок‑легенду, жившего там Стива Уинвуда, или походы в трактир The Plough Inn в Колд Остоне. Иногда Лиз Акланд проезжала верхом на большой лошади по садовой аллее и замечала, что между цветами слегка виднеется японский сланец (knotweed); автор не припоминает, чтобы тогда кто‑то серьёзно занялся этой проблемой.
Когда жильцы спустя годы возвращали ключи, они делали это с самыми тёплыми воспоминаниями: коттедж выполнил свою скрытую задачу, и подселение друзей помогло сгладить разницу в годах при начале отношений. Отмечается также, что большинство покупок того времени — зеркала и турецкие ковры, приобретённые на блошиных рынках и в антикварных лавках Сиренсестера и Тетбери — служат семье уже десятилетиями. При редких проездах мимо Нотгроува авторы по‑прежнему вспоминают: «Там было холодно, но весело».
В тексте приводится биографическая справка о Н. Колридже: он занимает должность Провоста Итоне и председателя организаций Historic Royal Palaces и The King’s Foundation. Интервью Колриджа также упоминается как часть серии материалов издания. Материал подготовлен Джули Хардинг, редактором новостей и раздела недвижимости Country Life. Хардинг — бывший главный редактор журналов о лошадях и сельской жизни, имеет степень магистра по английской литературе. Она выросла на действующей молочной ферме в Сомерсете и в доме, имеющем статус Grade II*, что привило ей любовь к сельскому хозяйству, жизни в сельской местности и историческим зданиям. После службы в «большом городе» она вернулась в Сомерсет, где на протяжении многих лет содержит множество животных, за которыми ухаживают её муж Эндрю и четверо детей. Этот очерк изначально был опубликован в печатном выпуске Country Life.