Изысканные дома, красота природы и советы о том, как извлечь максимум из жизни — прямо на ваш почтовый ящик.
Вы успешно подписались на нашу рассылку. Как лучше всего фиксировать течение времени — вопрос, который занимал человеческий ум с самых истоков истории. Механические часы, по-видимому, появились ближе к концу XIII века, и с тех пор часовое искусство породило самые тонкие и точные — и часто самые сложные — механизмы, на которые было способно каждое последующее время. Но часовщик не ограничивался только механизмом: он привлекал ко всем соответствующим формам прикладного искусства для украшения своей работы — ювелира, серебряника, эмальера, камнереза и других. Поэтому изучение хронометрии охватывает множество форм как механического, так и художественного труда.
Никто, даже отдалённо связанный с хронометрией, никогда бы не стал называть «Коллекцию Ильберта часов и карманных часов» с каким‑либо добавлением. Во всём мире «Коллекция Ильберта», без уточнений, известна как самая полная коллекция часов и карманных часов, какая когда‑либо существовала или, вероятно, когда‑либо ещё будет. Этот настольный часовой механизм XVII века на основе позолоченной латуни с боем часов и будильником был изготовлен в Турции. Циферблат с серебряной позолотой снабжён турецкими цифрами. Создание его требовало свободного времени, средств, механических знаний и художественного вкуса, которые редко встречаются в одном человеке. Куртеней Ильберт обладал всем этим и посвятил полвека своему грандиозному делу.
Коллекция в первую очередь подчёркивает механическую и научную сторону, но почти все формы декоративного искусства также представлены, и практически ни один — по крайней мере никакой важный — аспект хронометрии примерно с начала XVI до середины XIX века не остаётся в коллекции без достойного представительства. Ильберт умер в феврале. Британский музей быстро осознал важность приобретения его коллекции для нации, и в течение двух лет исполнители завещания продолжали удерживать её, пока музей исследовал возможности собрать относительно скромную по их меркам сумму, за которую коллекция была предложена — восемьдесят пять тысяч фунтов стерлингов.
К сожалению, в настоящий момент бюджет музея до конца года был полностью распланирован, и, хотя поступали значительные предложения о материальной помощи, Казначейство до сих пор отказало в специальном гранте на остаток суммы. Эти напольные часы в стиле «лонг-кейз», выполненные из массива красного дерева и спроектированные Джорджем Грэмом в Лондоне, представляют собой исключительно сложный астрономический прецизионный хронометр. Чтобы выставить часы, стрелки поворачивают до тех пор, пока позолоченная стрелка не укажет то же время, что и солнечные часы; в этот момент стальная стрелка автоматически показывает среднее время. Окошко на циферблате показывает дату, а большой диск в арке совершает один оборот за год. Шкалы считываются по вертикальному индексу в центре арки; вверх шкалы показывают: время восхода солнца, положение солнца в зодиаке, склонение солнца, уравнение времени, месяц и число.
Соответственно, несмотря на их желание сохранить коллекцию нетронутой и в этой стране, исполнители завещания и бенефициары по воле Ильберта больше не могут откладывать решение, и, если не случится чуда или не изменит свою позицию Казначейство, часы будут проданы на аукционе Кристис в ноябре. Это уникальное и никогда не повторяющееся произведение жизни окажется, таким образом, раздроблено, и, вероятно, многие сокровища национального значения покинут страну. Самые древние сохранившиеся часы датируются концом XIV века; это монументальные механизмы, такие как соборные часы Солсбери. Крайне немногие бытовые часы существуют до 1500 года, и коллекция Ильберта начинается примерно с начала XVI века с типичных позднеготических домашних часов с железными механизмами и до трёх передач — для основного хода и для боёв часов и четвертей. Они увенчаны одной или двумя колоколами, размещёнными в каркасе с кренелированными декорациями.
Ходы приводились в действие грузами, а спусковой механизм — это верже с фолиотом, который был универсален для часов вплоть до применения маятника, а для карманных часов — до практического развития волосковой спирали баланса. До этих двух изобретений точность хода мало продвинулась, и, возможно в компенсирующем плане, это — великая эпоха украшения часов и карманных часов. Карманные часы, или, во всяком случае, переносные пружинные хронометры, появились к концу XV века. Самые старые пружинные часы датированы 1525 годом и принадлежат Обществу антикваров Лондона. Самые ранние сохранившиеся носимые часы относятся к середине XVI века; в коллекции Ильберта есть маленькое барабанообразное устройство середины века, почти полностью лишённое украшений, которое, без сомнения, предназначалось для ношения при себе.
К концу века карманные часы стали менее редкими, и коллекция хорошо представлена французскими фузе и германскими stackfreed образцами в типичных перфорированных и гравированных позолоченных корпусах плоско‑барабанной формы. Часы стали более изобретательными: например, чудесные маленькие барабанные часы со сторонами из горного хрусталя и наложенным куполообразным будильником. Альтернативой фузе или stackfreed в качестве способа выравнивания переменного крутящего момента заводной пружины является механизм Ганса Кининга. Скромный коробчатый корпус скрывает механизм высочайшей отделки, в котором глубина зацепления верже с корончатым колесом уменьшается по мере ослабления натяжения пружины. Часть перфорированной и гравированной синезолочёной резьбы, украшавшей пластины механизма, отсутствовала, и её замену выполнил сам Ильберт; она неотличима от лучшей современно выполненной работы.
Неимеет себе равных по важности великие часы 1598 года Николаса Валлена; это самые ранние датированные часы британского изготовления и, вероятно, самые старые сохранившиеся музыкальные часы. Каждую четверть исполняется длинная мелодия на тринадцати колоколах, а внешний корпус выполнен в архитектурной форме и позолочен. Первая половина XVII века отметилась увеличением богатства декора, и коллекция имеет превосходное разнообразие часов в корпусах из мейтал‑эмали, огранённого горного хрусталя, гравированного серебра и серебра с позолотой, формовых часов, часов с игольчатой работой и так далее; имеются примеры ранних барочных настольных часов со сложными астрономическими механизмами и позолоченными корпусами в форме «табернакля». Эта астрономическая «следящая» машина была изготовлена Абрагамом Луи Бреге; она была задумана так, чтобы следовать или соответствовать основным астрономическим часам‑эталону и помогать наблюдателям при небесных измерениях.
Коллекция, возможно, имела соперников, но по-настоящему она раскрывается с изобретением маятника для часов и волосковой пружины для карманных часов. Становится возможна относительно точная хронометрия после примерно трёх с половиной веков скудного прогресса, и британские мастера быстро ухватились за новые возможности: в течение двух десятилетий они утвердились как ведущие, и был налажен экспорт. Голландец Хюйгенс довёл маятник до коммерчески применимой стадии и доверил свой метод Самуэлю Костеру, который изготовил первые образцы. Семья Фроманти́ль из Голландии ранее обосновалась в Лондоне и послала Джона Фромантила в Голландию изучать новую систему у Костера. Очень скоро они рекламировали маятниковые часы в Англии и стали размещать их в том корпусе, который впоследствии стал стандартным британским напольным или «дедушкиным» часом.
Экземпляр Ильберта, по деталям корпуса с фронтоном, можно идентифицировать как, вероятно, старейший сохранившийся британский напольный час. От него происходит выбранная серия напольных часов: далее следует ранний пример длинного маятника и якорного спуска (первый великий вклад Британии в хронометрию) в виде прекрасно пропорционированных, очень простых часов Джозефа Книбба. Затем идут три Томпиона; годовые часы Куэра; и затем одни из первых регуляторных часов Грэма. Джордж Грэм своим изобретением «мертвого» спуска и ртутно‑компенсированного маятника поднял точность хода с пределов в минуту или двух в неделю до нескольких секунд в месяц уже вскоре после 1725 года. Регулятор Грэма в коллекции Ильберта — превосходный образец, показывающий сидерическое и среднее время. Ему соответствует чуть более поздний регулятор Томаса Маджа с решётчатым маятником. Эта идеально пропорционированная работа была одним из последних важных пополнений коллекции Ильбертом.
Затем появились первые практичные морские хронометры Джона Харрисона и изобретение Маджем рычажного спуска. Из двух успешных морских хронометров Харрисона один находится в Национальном морском музее в Гринвиче, а второй, принадлежавший компании часовщиков, — в музее Гильдхолла; ни один экземпляр не находится в частной собственности. Но по следующим шагам в развитии морского хронометра коллекция Ильберта не имеет себе равных. Постоянный силовой спуск Маджа был слишком сложен для массового производства, но его характеристики оставались непревзойдёнными в течение столетия; из трёх ранних приборов Маджа в коллекции Ильберта есть один. Мадж также, по‑видимому, не сделал более трёх приборов с рычажным спуском; единственные часы такого типа принадлежат Ее Величеству Королеве. Из двух часов Маджа Ильбертовский экземпляр, без сомнения, является первым.
К тому времени Джон Арнолд и Томас Эрншоу начали выпускать относительно дешёвые морские хронометры на принципах, которые впоследствии практически не были серьёзно изменены или улучшены. Возможно, что очень ранние работы Эрншоу сохранились в ограниченном числе, но коллекция Ильберта включает все важные типы работ Арнолда и типичные образцы Эрншоу. Параллельно совершенствовалась точность карманных часов с развитием рычажного спуска Маджа у Эмери, Леру, Гранта и Бреге, и травяного (детантного) спуска у Арнолда и Эрншоу. Все они представлены в коллекции в увлекательном изобилии, в корпусах простой и соответствующей совершенности.
Последний большой шаг в совершенствовании карманных часов — фактическое устранение погрешностей положения — принадлежит Бреге и его турбийону. Его первый доведённый образец он поднес в простом серебряном барабанном корпусе с надписью, посвящающей его Джону Арнолду. Этот уникальный экземпляр и многие другие работы Бреге находятся в коллекции. Изначально коллекция была выставлена на аукцион, но спасена для публики благодаря пожертвованию в Британский музей (со стороны Гилберта Эдгара), после чего аукцион был отменён. Теперь она известна как коллекция Ильберта.
Коллекция включает хронометр Эрншоу номер 509, один из лишь трёх сохранившихся из числа двадцати двух, отправленных во втором кругосветном плавании корабля HMS Beagle, в знаменитом путешествии, которое сопровождало Чарльза Дарвина. Также к позднему периоду мастера‑ремесленника, до повсеместного распространения швейцарских методов массового производства, относятся превосходные поздние декоративные часы с прозрачной эмалью поверх гильоширования, сложные астрономические механизмы и разнообразные необычные французские часы, включая настенные «годовые» часы Бертуа.
В качестве фона для всех этих механически и декоративно совершенных часов и карманных часов коллекция содержит огромный сундук примерно с двумя тысячами часовых механизмов, представляющих все мыслимые варианты механизмов от самых ранних до самых поздних. В мире существует много хороших коллекций часов и карманных часов, но ни одна не охватывает всё поле так полно, как огромная коллекция Ильберта. При нынешней ожесточённой конкуренции среди коллекционеров подобное собрание уже никогда не было бы собрано заново.
В течение трёх с половиной столетий, охваченных коллекцией, хронометрия требовала величайшего механического и декоративного мастерства человека. Тот факт, что нация, по ответственности Казначейства, может упустить шанс закрепить за собой величайшую хронометрическую коллекцию только из‑за недостающей части согласованной оценки в восемьдесят пять тысяч фунтов, выглядит почти невероятным.
Архив Country Life содержит более века материала о британской архитектуре, сельской жизни, фотографии и недвижимости, начиная с запуска журнала; вы можете искать и исследовать исторический контент с помощью тега Country Life Archive на нашем сайте либо получить доступ к полному архиву издаваний через соответствующий архивный сервис. Country Life не похож на любой другой журнал: это единственный глянцевый еженедельник на прилавках и единственный журнал, который дважды редактировался в качестве приглашённого редактора Его Величеством Королём. Он является празднованием современной сельской жизни и всех её разнообразных радостей и удовольствий — традиции, начавшейся в юбилейный год королевы. Наш эклектичный набор остроумного и информативного контента — от свежих новостей о недвижимости и комментариев и редкого взгляда внутрь лучших домов и садов Великобритании до садоводства, искусства и дизайна интерьеров, написанного экспертами в своих областях — по‑прежнему не имеет себе равных ни в печати, ни в интернете.