Немецкая барабанщица Аника Ниллс убедила даже самых преданных поклонников Rush
«Она явно справляется со всем» Когда барабанщик Rush Нил Пирт, одна из самых легендарных фигур в истории рок-музыки, скончался от опухоли мозга, поклонники не только скорбели, но и задались вопросом, вернётся ли группа на сцены. За годы существования трёхчастный канадский коллектив выделялся уникальным сочетанием музыкальной виртуозности и своеобразного, немного «ботанского» шарма, а почти невообразимо сложные и креативные барабанные партии Пирта (не говоря уже о его текстах) были важнейшей частью этого облика.
Тем более громким стало объявление о возобновлении концертной деятельности коллектива с новой барабанщицей — немецкой перкуссионисткой Аникой Ниллс. Она заняла место за ударной установкой в рамках большого тура группы и по ходу выступлений уверенно доказала свою состоятельность: как отмечают зрители и музыканты, она «ясно может сделать всё». Вступить на место музыканта, которого называли гением и «профессором», — задача невероятно сложная. Даже исполнение одной сложнейшей композиции Пирта, например знаковой для группы «2112», требует исключительной виртуозности. Но в статусе постоянного участника длительного турне с основателями коллектива — вокалистом и басистом Гедди Ли и гитаристом Алексом Лайфсоном — эта нагрузка многократно возрастает: каждый концерт длится несколько часов, а программа состоит из огромного числа сложных партий.
Первоначально Ниллс пришлось приступить к работе, фактически не зная репертуара Rush, и в этих условиях её назначение критиковали как «самую пристально изучаемую барабанную роль всех времён». Тем не менее профессионалы и непосвящённые зрители сходятся во мнении: Ниллс справляется блистательно.
Путь к месту в Rush у Ниллс был постепенным и подтверждённым опытом. Ещё задолго до приглашения в группу она вела образовательные видеоматериалы по технике игры на барабанах, развивала авторский подход к ритмике и использованию необычных метрических конструкций, а также использовала собственную, сильно кастомизированную ударную установку, позволяющую вплетать мелодические и полиритмические барабанные партии в композиции. Для работы с материалом Rush Ниллс изменила расстановку инструмента, чтобы удобнее воспроизводить оригинальные партии Пирта, и отрабатывала большую часть хитов группы.
По словам Гедди Ли, при поиске музыканта он даже не рассматривал альтернативы — обращение к Ниллс было осознанным выбором. Прежде чем попасть в коллектив, она наработала сценический опыт как сольный артист и педагог, проводила мастер-классы и клиники, записала собственный альбом и гастролировала с именитыми музыкантами. Контакт с Rush состоялся через бас‑техника Ли, и первые репетиции с Лайфсоном и Ли стали периодом взаимного восстановления репертуара и укрепления музыкального взаимопонимания. Со временем между участниками возникло настоящее удовольствие от совместной игры.
Ключевым фактором, по мнению многих, стала не только техническая точность Ниллс, но и её отношение к наследию Пирта. Она системно демонстрирует уважение к оригиналу и избегает жестов самопродвижения: её подход — поддержать музыку и дать слушателям возможность вновь услышать композиции Rush в живом исполнении. Это ощущение искренности и профессионализма помогло обратить на себя даже тех поклонников, которые изначально скептически относились к замене.
Ниллс публично выразила благодарность Гедди Ли и Алексу Лайфсону за доверие и тепло приняла новую аудиторию, подчеркнув, что ценит открытость и доброжелательность фанатов. Видеозаписи концертов, где она уверенно проходит через такие хиты, как «YYZ», «Tom Sawyer» и «Subdivisions», а Ли и Лайфсон выглядят довольными и энергичными, вызвали у многих зрителей сильные эмоции — вплоть до слёз. По наблюдениям публики, большая часть прежнего недовольства была связана с утратой и страхом, что «старой магии» больше не будет; теперь же эти страхи постепенно рассеиваются.
В итоге, по завершении первых выступлений с Ниллс, её кандидатура уже воспринимается как удачное решение: она не пытается заменить Пирта, а бережно воплощает его партии и в то же время вносит собственное мастерство, сохраняя дух и качество живых выступлений Rush. Для многих поклонников это означает: группа снова на сцене, и музыка звучит как надо.